A vitamina D regula a liberação de fator de crescimento neuronal (NGF), uma molécula muito importante para o crescimento e sobrevivência dos neurônios1. Portanto, é uma vitamina essencial para o desenvolvimento e bom funcionamento do sistema nervoso.
Níveis baixos de vitamina D estão associados a um declínio da função cognitiva, com esclerose múltipla, esquizofrenia, epilepsia, Parkinson, doença de Alzheimer e até mesmo com transtornos de humor como, por exemplo, depressão.2,3,4,5
Embora a vitamina D não seja o único fator de risco para essas doenças, 3 6,7,8 pode-se dizer que é um dos pilares fundamentais para sua prevenção, uma vez que essa vitamina também tem efeito neuroprotetor e Pode ajudar a regular processos de inflamação no cérebro.9
Quem está mais em risco para esses problemas de saúde?
Idosos são o grupo populacional mais em risco de ter deficiência de vitamina D porque, com o passar do tempo, torna-se mais complicado sintetizá-lo corretamente através dos raios solares. Além disso, os idosos, em geral, realizam muito poucas atividades no exterior, especialmente aquelas que são institucionalizadas (geriátricas, etc.).10,11
Por um lado, essas não são as únicas desvantagens para as quais os idosos costumam ter baixos níveis de vitamina D. Deve-se ter em mente que, em geral, as pessoas tendem a diminuir os níveis desde muito cedo, especialmente aquelas pessoas que vivem em uma latitude do planeta muito longe do equador e aquelas que vivem em cidades urbanizadas onde pouca exposição solar é recebida12. Nestes casos, é essencial tomar um suplemento de vitamina D para atingir níveis adequados na velhice.
Por outro lado, recomenda-se que todas as pessoas com mais de 60 anos, independentemente da exposição solar, recebam um suplemento de 1.000-2.000 UI de vitamina D todos os dias do ano para manter os níveis plasmáticos saudáveis desta vitamina.10
Vitamina D para todas as fases da vida
Em suma, a qualidade de vida dos idosos depende, em grande parte, de sua capacidade funcional. A demência é uma das causas mais comuns de institucionalização, morbidade e mortalidade entre os idosos. Embora não esteja totalmente claro até que ponto a deficiência de vitamina D e a função cognitiva estão relacionadas, a plausibilidade biológica dessa relação é muito bem apoiada. Portanto, é uma vitamina que não deve ser deixada no esquecimento em nenhuma das etapas da vida, a fim de alcançar a velhice, preservando a saúde da melhor maneira possível.
Esther Baena y Jordi Galisteo
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